Właściwym tematem opracowania są losy Pastonów, przedstawicieli średniej szlachty ze środkowo-wschodniej Anglii, i ich dzieje w latach 1415–1504. Podstawowym źródłem do zrekonstruowania życia trzech pokoleń rodziny są listy pisane przez jej przedstawicieli. Giesowie przywoływali z tych listów obszerne passusy, dzięki czemu możemy dobrze poznać ich formę i charakter. Są to listy prywatne, rzeczowe i pragmatyczne, zdominowane przez niekiedy nużące szczegółowością opisy typowych dla XV-wiecznej Anglii walk (raczej prawnych, zdecydowanie rzadziej zbrojnych) o posiadłości ziemskie. Tym bardziej docenimy pojawiające się z rzadka informacje m.in. o budowie i wyposażeniu domu, zachciankach kobiety w ciąży, ubiorze męskim, pertraktacjach ślubnych,…