Kariera Joplin nie trwała długo, jednak cztery lata wystarczyły, by jej przepełniony bólem mezzosopran stał się jednym z najważniejszych głosów świata. Joplin od wczesnej młodości wychodziła poza schemat życia w konserwatywnym Teksasie. Jako jedyna uczennica w szkole sprzeciwiała się segregacji rasowej, wolała nosić koszule i spodnie niż sukienki (wyzywano ją przez to od „kochanek czarnuchów”). Joplin okazała się świadomą i poszukującą artystką, dla której wolność twórcza jest najcenniejsza. Im większych rumieńców nabierała jej kariera, tym bardziej dotkliwy okazywał się „kozmiczny dół” (Kozmic Blues– określenia tego używała w piosenkach i listach, by opowiedzieć o dojmujących…