Jednocześnie chodzi o odwołanie do Wielkiej Gry, czyli walki tajnych agentów i żołnierzy dwóch armii: carskiej i brytyjskiej, które ścierały się w II połowie XIX w., próbując zdobyć przewagę nad szlakami prowadzącymi przez Azję do Indii. Grąbczewski był jednym z uczestników tego konfliktu, awansował i z zubożałego szlachcica żmudzkiego zamienił się w gubernatora Astrachania. Spokojną emeryturę spędzaną na Riwierze przerwała mu rewolucja październikowa, która pozbawiła go majątku i pensji, zmusiła do zarabiania piórem, konkurowania z bestsellerowymi autorami dwudziestolecia. Zmęczony, chory, pozbawiony towarzystwa i pieniędzy, umarł osamotniony w Warszawie. Aby jednak opisać tę postać,…