Temu ambitnemu zadaniu towarzyszą słowa pierwszej i jedynej miłości Claya: „Ten most zostanie zbudowany z Ciebie”. Decyzja o budowie mostu jest w powieści wydarzeniem przełomowym, bowiem dzięki niemu pięciu dorastających chłopców, pozostawionych bez rodziców w domu pełnym zwierząt (o imionach inspirowanych Iliadą i Odyseją), stopniowo odzyskuje tożsamość.
Gliniany mostnie jest utworem dynamicznym, jego zrąb tworzą przede wszystkim wspomnienia bohaterów: niezwykłych kobiet i mężczyzn na tle spokojnej, nieco sennej Australii, zestawionej z walczącą Europą, z pomnikiem Stalina w pamięci dorastającej politycznej emigrantki Penelopy Lesciuszko, matki Claya. Powojenna Polska wielokrotnie powraca w powieści za sprawą…
